На нынешнюю церемонию индюки - каждый весом около 20 кг - будут доставлены из Северной Каролины.

Главного "виновника" торжества именуют Каридж (Мужество). Его "дублера" - Кэролайн (Каролина). Последнего привозят в президентскую резиденцию на всякий случай - мало ли что может произойти в последние минуты перед церемонией с "номером 1".
Они появились на свет на ферме Брайанта Уорли. "Для нас - это великая честь", - поделился фермер с журналистами.

После церемонии помилованные индейки отправятся в Лос-Анджелес, где возглавят в Диснейленде парад по случаю Дня благодарения. И там же они будут доживать свой век.

***

Начало этому ритуалу было положено в 1947 году, при президенте Гарри Трумэне. Впрочем, и до Трумэна все американские президенты, начиная с Авраама Линкольна, в День благодарения получали в подарок индейку.

История самого праздника берет начало в ноябре 1620 года. Тогда группа англичан, гонимых религиозным преследованием с родины, высадилась на восточном побережье Америки, которое впоследствии было названо Новой Англией. Они разбили лагерь недалеко от того места, где сейчас находится город Плимут в штате Массачусетс. Климат оказался достаточно суровым, и почти половина переселенцев погибла от болезней и холода. Те же, кто остался жив (их было около 50 человек), познакомились с местными индейцами, которые научили чужеземцев искусству выживания и сельскохозяйственным навыкам.

В честь первого обильного урожая, по английской традиции, и для подъема духа переселенцев, был устроен большой праздник, на который пригласили и местных индейцев, принесших к праздничному столу больших птиц, позже названных индейками.

Официальное название - День благодарения - праздник получил в 1789 году. Тогда же была установлена и дата праздника. По версии тогдашнего президента США Джорджа Вашингтона этот праздник был днем благодарения американцев своей конституции.

По-настоящему национальным праздником День Благодарения стал в 1863 году, когда президент Авраам Линкольн во время гражданской войны призвал стороны сесть вместе за стол (переговоров), как во время Дня Благодарения. Однако война закончилась лишь в 1865 году. С этого времени День Благодарения отмечается в четвертый четверг ноября.