Проект Smart Hand ("Интеллектуальна рука") – это разработка исследователей из Университета Лунда (Lund University) в Швеции и Института прогрессивных исследований св. Анны (Scuola Superiore Sant'Anna) в Италии. Благодаря роботизированному протезу Робину Экенстаму (Robin af Ekenstam) теперь доступно чувство осязания для обеих рук.

Smart Hand – довольно сложное устройство, включающее четыре мотора и сорок сенсоров. Это первый протез, который посылает сигналы обратно в мозг, позволяя ощущать искусственные пальцы и руку.

Используя импульсы от мозга, которые поступают к нейронам на месте ампутации конечности, учёные могут направить их в электронно-механическое устройство. Таким образом, Smart Hand будто заменяет "фантомную" руку – известный синдром, когда утративший конечность человек продолжает ощущать её. Тем не менее, проект далёк от создания полнофункциональной руки, не уступающей настоящей, ведь в последней присутствуют миллионы нервных волокон.

Но 10-летний командный труд над Smart Hand даёт основания полагать, что учёные из Дании, Израиля, Ирландии и Исландии рано или поздно добьются большего. А совершенствование смежных технологий позволяет предположить менее длительный срок до следующего прорыва. Возможно, относительно скоро синтетические части тела станут даже более совершенными, чем биологические.